Message from Yuta

Phoenix Mercury #1

シン（大神選手）が、厳しい厳しいサバイバルを勝ち抜いて、
見事Phoenix Mercuryに入団しました！

NBA同様、いや、チームの数とプレーヤーの数の比率を考えたら、
NBAよりWNBAの方が、 もしかしたらチームに残るのは難しいかもしれません。

シンにとって、トレーニングキャンプはもちろん、
アメリカのバスケスタイルや練習スタイルの違い、
また、言葉や食事といった文化の違いなど、
全てのことが違うことばかりで、全てのことが初めてづくしだったと思います。

それっていうのは、周りが想像している以上に本当に大変なことだと思います。

少なくとも、経験上、僕の場合はそうでありました（笑）

そんな毎日の中、周りの選手が次々にカットされていったり、
サバリバルを勝ち抜くことの厳しさを目の当たりにしながら、
目標に向かってとにかく突き進み、彼女が彼女のすべてを全力でぶつけた成果が、
今回の結果に結びついたんだと、僕はそう思います。

チームに残る難しさはもちろんのこと、
トレーニングキャンプに呼んでもらえて、
あのレベルでプレーをすること自体が本当に大変で難しいことなので、
僕はそれを誰よりもわかっている分、今回のシンのニュースは本当に嬉しく思いました。

初めてのWNBAのシーズン、
シンには思う存分に楽しんでもらいたいし、
とにかく思い切りプレーしてもらいたいと思います。

みなさん、応援してあげてくださいね！

さあ！！僕も負けずに頑張りますよ！！

まずは格好から

NBAのプレーオフが大盛り上がりの中、日々トレーニングに励んでおります。

昨シーズンプレーをしていて、自分なりに感じたことがいくつかあったんですけど、
その中でも特に感じたことの１つは「スタミナ」でした。

なので、スタミナを強化すべく、
今はランニングと水泳に力を入れてやっております。

泳ぐのは好きなんで、楽しくトレーニングに取り組めているのですが、
ここだけの話、疲れ方がやっぱり違いますね。。正直きちっす。。（笑）

こうして、違うスポーツに触れる機会がある度に、
その世界で活躍されてる選手のみなさんは本当に素晴らしいなと、
改めてそう思います。

PS　格好から入るのが基本（？）ということで、
　　キャップもゴーグルも海パンも、ナイキでビシッと決めちゃってます（笑）

厳しいルール...

NCAAでプレーする選手が、
大学在学中に、誰かからお金や洋服をもらっていたというニュースを耳にします。

NCAA（全米大学体育協会）には、本当にたくさんの厳しいルールがあるらしくて、
それは１つ１つ細かいものばかりであると聞いています。

実際、僕も大学に行っていたころ、
「それはNCAAのルール上いけないことだからダメだ」と、
そうコーチ達に言われたことが何度かありました。

例えば、
オフシーズンの間は、コーチ達が選手の練習を見れる時間が決まっていたりだとか、
バスケット以外でも、コーチ達は選手に食事をご馳走してはいけないとか、
コーチの車に選手を乗せてはいけないだとか、
すべてが本当だったのかどうかは定かではありませんが、
とにかく、ものすごく細かいルールがたくさんあって、
コーチ達は細心の注意を選手達に払っていたと思います。

そんな厳しいルールのおかげで、実は一度損をしたことがありまして、
実は、アスレティックトレーナーだった人が、僕に車を売ってやるという話になったんです。
だいぶ年数も経っていた車だというのに、コンディションは最高で、
その上、彼が提示してきた値段が驚くほど激安という、
お金のない学生にとっては本当に有り難いお話でありました！

そして、いよいよ車の受け渡しがされるという記念すべき日。

なんとかお金も用意して、めちゃくちゃハイテンションでトレーナーのところに向かいました。

が、しかし！

トレーナーの第一声は、なんと！

「ユウタごめんよ。。実は詳しくルールを調べたところ、
トレーナーの俺が選手に車を売ったりしてはいけないそうなんだ。。。」

たとえ、僕がちゃんとお金を払って買うということでもあっても、
チーム関係者が、選手に対してそういうことをしてはいけなかったそうです。。。

ここ最近、NCAAのルール関連のニュースをまた耳したので、
ふと自分の大学時代のことを思い出してしまいました。

正直な話、今でも「あの車は欲しかったなー」って思う時があります（笑）

写真＃４

今日、アナハイムのチームオフィスの人が写真を送ってきてくれたので、
その写真を載せようと思います。

２枚ともホームでの最終戦での写真です。

１枚目は、試合後のサイン会。

２枚目は、日系のバスケットチームの子供達がみんなで試合を観にきてくれたので、
試合前に一緒に写真を撮りました。

この子供達、なんと、僕らの試合が終わった後に練習をやっていました！

夜の１０時を過ぎていたと思うんですけど、
時間なんて気にせずに、みんな元気にバスケットを楽しんでいました。

写真＃３

NBAプレーオフもいよいよ２ndラウンドに突入ですね。

ウエスタンは、レイカーズvsジャズ　スパーズvsホーネッツ、
イースタンは、ピストンズvsマジックのカードが決まっています。

どれも見応えのある試合になることは間違いないと思うんですけど、
その中でも、スパーズvsホーネッツの戦いは特に面白くなると思います！

パーカーとクリスポールのPG対決。これは必見です！

そして、イースタンのもう１つのカードがいったいどうなるのか？！

キャバリアーズは決まっているので、
その相手がセルティックスになるのか、それともホークスになるのか。

セルティックス相手に、弟７戦まで持ち込んだホークスには、
最後ビッグアプセットゲームを見せてもらいたい気もするんですけど、
キャバリアーズvsセルティックスというカードがやっぱり見たいかなと、
個人的にはそう思っています。

とにかく、引き続きプレーオフから目が離せません。

さて、今回の写真はMikeとMo です。

Mikeはいちばん仲の良かったチームメイトで、
朝のシューティングやウエイトも一緒に行っていたし、
練習や試合にも、毎回一緒に行っていました。

彼はすごく練習熱心だったし、性格も真面目で、本当にナイスガイでありました。

そして、もう１人はMo

身体能力がとにかく高い選手で、
彼のダンクにはいつも驚かされていました。

シーズンが終わり次第、中国に行くなんてことを言っていたので、
今頃は中国でプレーしているかもしれません。

また、彼とはハイタッチをする変わりに、
この写真のように、お互い両手を合わせてお辞儀をするようにしていました（笑）