Message from Yuta

vs Idaho

アイダホでの２連戦。

１試合目は、試合の入り方が悪かったせいで、そこを相手につかれ一気に点差をつけられてしまい、
２試合目は、試合の入り方こそ良かったものの、今度は後半の入り方が良くなくて、
そこをまた相手につかれてリードを許し、結局追いつくことができないまま終わってしまいました。

試合の入り方、各クォーターの入り方というのはすごく大事であって、
オフェンスもディフェンスも、最初からアグレッシブにプレーできれば、
そこで自分達の流れをつかむことができると思うんですけど、
相手のことをうかがいながらプレーしたり、なんとなくプレーしてしまうと、
プレーもやっぱりアグレッシブではなくなるし、
自分達のリズムを作る前に、逆にそこを相手につかれてしまい、
流れをもっていかれて、リードも許してしまい、自分達が追う形になってしまうと思います。

最初からハードにプレーすること、そして、最初から攻めの姿勢を持ってプレーし続けること。

この２連戦、勝つことはできませんでしたけど、試合の入り方、
各クォーターの入り方がいかに重要かということを改めて感じることのできた試合でした。

さてさて、

早いもので今年も残すところあと１日となりました。

日本のみなさんは、僕より先に新年を迎えますね！

みなさん、良いお年を迎えてくださいね！

写真はアイダホの景色です。真っ白でよくわからないかもしれませんけど、
自然に囲まれた街なんですよ。めちゃくちゃ寒かったですけどね。。

Merry Christmas

みなさん、今年のクリスマスはどんなクリスマスでしたか？

僕は、知り合いの家族の家で一緒にパーティーをしたり、
ボランティアの一環として、チームメイトやスタッフと一緒に
アナハイムのとある地域に行って、家族や子供達にプレゼントを配ったりしてきました。

写真に写っているこの家族は、今回自分達がプレゼントを配りにいった家族なんですけど、
写真でもわかるように、この家族には可愛らしい女の子の赤ちゃんがいました。
その赤ちゃんにとっては、今年のクリスマスが初めてのクリスマスだったみたいで、
初めてのクリスマスにプレゼントが届けられて、赤ちゃんもお母さんも本当に喜んでいました。

今まで、クリスマスの時期に今回のような経験はしたことがありませんでした。
今回は本当に良い経験になったし、
行った先々で喜んでもらえたことが何より嬉しかったです。

NBAをはじめ、アメリカのプロスポーツは、
こうした地域の人達のために何か手助けをしたり、
子供達のために学校などを訪れたりということを
積極的に行っています。

こうした活動というのは、お互いが幸せな気持ちになれて、
本当に素晴らしいことだと思います。

今後、自分もできるかぎり協力していきたいと改めて思いました。

vs Colorado

昨日の試合はオーバータイムの末に勝つことができました。

前半はリードする時もあったんですけど、
後半に入ってからはずっと相手を追う形になってしまい、
最後の最後になんとか追いつくことができて、オーバータイムに持ち込むことができました。

オーバータイムに持ち込むことができたのは良かったんですけど、
実は、その時点で試合に出れる選手は６人だけという状態でした。
というのも、４Qが終わった時点で、すでにファールアウトをしていた奴が１人に、
前半ケガをしていなくなってしまった奴が１人、
それにテクニカルを２回取られて退場してしまった奴が１人という状態。
しかも、それに加えて、試合に出れる残った６人のうち、
５ファールをしている奴が２人もいるという厳しい状態でオーバータイムに突入しました。

そして、オーバータイム。

残り２分ぐらいまで一進一退の攻防が続いていたんですけど、
そこで５ファールしているうちの１人がファールをしてしまいファールアウト。
ベンチにいたのは、すでにファールアウトをしてしまった奴と自分の２人だけ。

ということで、オーバータイム残り２分のところで試合に出ることになりました。

ここまで１分も試合に出ていなかったので、急に試合に出てプレーすることは本当に難しいことだったし、
しかも、オーバータイム残り時間２分というところでの出場は状況的にもさらに厳しい場面でした。

でも、ベンチにいる時からしっかり試合の流れを把握していたし、
いつどんな状況で呼ばれてもプレーできる準備はしっかりとできていたので、
何の問題なく試合に入っていくことができて、思い切りプレーすることができました。

自分が出ていった時には確か２、３点リードしていたと思うんですけど、
残り時間と点差を考えてみて、ここはディフェンスからまず入って、
オフェンスでは、とにかくミスをしないように、でも、状況をみて、
チャンスがあれば迷わず打つ！ということを考えながらプレーしていました。

そして、残り１分を切ろうとした時です。

なんと、５ファールだったもう１人のチームメイトがファールを取られて
ファールアウトとなってしまいました！

これでファールアウトが３人、それにケガ人１人と退場者１人。
昨日は９人しかユニフォームを着ていなかったので、
試合に出れるのは、なんと４人という状態になってしまいました！

今までのバスケット人生でこんな経験したことがなかったので、
４人になった時点で負けってことになってしまうのかな？？なんて思ったんですけど、
実際のところはそうではなく、４人で戦うだけのことでありました！

４対５

ディフェンスはゾーン、リバウンドは全員で！
オフェンスはフォーコーナーで時間をかけてボールを回せ！

それが４人で戦うことになってコーチから出た指示でした。

４人になってしまった時は正直どうなるのかなって思いましたけど、
１分ぐらいなら４対５でもなんとかなるもんなんだなと、
終わってみてそう思いました（笑）

Say something

今日、チームメイトの１人がチームを離れていきました。
どうやらヨーロッパの方でプレーすることになったみたいです。

このリーグでプレーしている選手が、
海外でプレーをするためにシーズンの途中でチームを離れていくことはよくあることなんで、
そのことに関しては特に驚いたりもしませんでした。

ただ、聞くところによると、どうやらそのチームメイトは、
チームを離れることをコーチに伝えずに出て行ってしまったらしく、
なんとコーチがそのことを知ったのは今日の練習前だったそうです。

さすがにコーチも頭にきたらしく、
「チームを離れるのは全く構わないし、むしろ、そう決めたのなら頑張ってほしいと思う。
ただ、チームを離れることが決まったのなら、電話でもいいから、まずは自分に伝えてほしい！」と、
練習前のミーティングで、怒鳴りながらそう言っていました。

確かにコーチの言う通りで、
たとえどんな理由があるにしても、今まで同じチームで一緒にプレーしてきたわけなんだから、
何かしらコーチに伝えてから出て行くべきだったんじゃないかなと思います。

その後、
「もしかしたら、そのチームメイトがコーチの連絡先を知らなかったんじゃないの？！」
なんていう話になり、
練習が終わった時には、コーチの連絡先が携帯に送られてきていました（笑）

 

珍ミーティング

試合当日というのは、だいたい午前中に１時間ほどシュートアラウンドをするか、
ホテル、もしくはロッカールームでミーティングをするというのが普通の流れなんですが、
移動などの関係で午前中に何もできないような場合というのは、
試合に向かう３０分〜１時間前に集まって短いミーティングをやったりします。

今回の遠征では、ユタとアルバカーキで金、土と2日続けて試合があり、
ユタからアルバカーキに移動したのが土曜日の試合当日だったんで、
アルバカーキでは、試合に向かう前にホテルでミーティングをやりました。

ミーティングとなると、だいたい大きなめな部屋を一室おさえて、
そこでやるのが普通といいますか、NBAはもちろん、大学の時でさえもそうやってきていたんで、
今回も当然そうだと思いながら集合場所に行ってみたところ、
なんと！そんな部屋は全く用意されてなく、
ホテルの中にあるレストランの横に少し広めのスペースがあったんですけど、
なんとそのスペースを使ってミーティングが行われたんです！

この写真の場所がそうであります！

スペースというか、正確には渡り廊下だと思うんで、
写真でもわかるように、普通に人がそこを通っています（笑）
そして、そこには大きくて綺麗なクリスマスツリーも置かれていて、
存在感的にきっとこのホテルの自慢の一品だったに違いありません。

が、しかし！

我々にはそんなことを気にしている余裕や時間はありませんでした！

ミーティングが始まり、相手のオフェンスの動きを確認するということになって、
オフェンス、ディフェンスと、１０人全員が皆このスペースに配置させられました。
僕はその時オフェンスだったんで、コーチに「どっちに向けばいいの？」と聞いたところ、
コーチはなんのためらいもなしに、いや、むしろ「いいもんがあるじぇね〜か」という表情で、
「このツリーをバスケットにするからみんなツリーを向け！」だなんて言い出しました！

ま〜場所も場所だし、大きくてわかりやすいからいいかなんて思っていたんですけど、
そういえば肝心なボールがないことに気がついて、
コーチに「ボールは？」と聞いてみたところ、
コーチは少し辺りを見回した後、横のレストランのテーブルに置いてあった
プラスチックでできたパイナップルを発見して、それを僕に投げてきたのです！

クリスマスツリーのバスケットにパイナップルのボール。そしてコートはホテルの渡り廊下。

相変わらず良い経験をさせてもらってます（笑）

D-League Meeting

前にも話をしたことがあるかもしれませんが、
Dリーグには月に1度「チーム　ミーティング」というものがあります。

２〜３チームが集まり、ドラッグやアルコールをはじめ、
マネーマネージメントやメンタルトレーニングといったことなどを
それぞれの専門家の方が来てくれて話をしてくれます。

今日そのミーティングがロスで行われ、
トピックは「High Risk Issues」というものでした。

飲酒運転やシートベルトといった「安全運転」の重要性についてだったり、
ギャンブルや銃、そしてドラッグについても話をしていて、
日常の生活の中で頻繁に起きている問題、事件について話をしてくれていました。

この話をしてくれた方は、
２０年以上ニューヨークで警察の仕事をしていた方だったのですが、
その方いわく、これらの問題は年々増えている状態で、
プロアスリートが起こすケースもすごく増えているそうです。

確かに、NBA選手をはじめ、
NFLやMLBの選手がそういった問題を起こしたというのを良く耳にする気がします。

安全運転に関しては、
自分も充分に気をつけなければいけないなと、聞いていてそう思いましたけど、
銃やドラッグの話は、聞いていてもリアリティーにかけていたといいますか、
ぴんとこないのが正直なところでした。

アメリカ人にとっては、これがごく普通のことなんでしょうね。

練習場

NBAの場合、アリーナの中に練習場が付いているか、
もしくは別の場所に練習場がちゃんと用意されているのですが、
NBDLの場合
（過去２年間プレーしてきたアルバカーキとベイカーズフィールドにかぎっていえば）
試合会場が空いていればそこで練習をするし、
空いてなければ、一般開放をしているスポーツジムの体育館を使ったり、
時には、近くの高校の体育館を使ったりと、
シーズンを通じて同じ場所で練習をするということはありませんでした。

が、今回のチームは、今までとは違って毎日練習場が同じで、
しかもすごく立派な体育館であります。
バスケットのコートだけで１４〜１５面ぐらいあるとても広い体育館で、
ウエイトルームもちゃんと用意されています。
聞くところによると、
USAバレボールチームが専用の練習場としても使っているようなところだそうです。

１つの建物にあれだけのバスケットコートがあるというのは、
アメリカの中でもなかなかないんじゃないかなって思います。

ただ、ロッカールームまでは用意されていないので、
着替えはみんなコートサイドで済ませています（笑）

やりまんねん！

昨日から正式に試合に出れるようになったのですが、
実は３日ぐらい前からすでに練習には参加していました。

突然練習に参加した自分に対して、
チームメイトの反応はあまり良いものではなく、
「こいつはプレーできるのか？」といったかんじで、
正直、最初は認めてもらっていなかったと思います。
中には今まで対戦したことのあった奴もいたので、そういった奴は別でしたけど、
今回初めて一緒にプレーする奴、自分のことを初めて見た奴にかぎっては、
全く話かけてこなかったりと、その様子はあからさまでした。

そして、昨日の試合。

チームメイトにとっては、試合で自分のプレーを見る初めての機会であり、
そこでそこそこのプレーをしたことによって、
チームメイトが自分のことを認めてくれて、信頼もしてくれるよになりました。
昨日の試合が終わった頃には、全くといっていい程態度が変わって、
今まで練習では一切話しもしてこなかったような奴が、
逆に向こうから話てくるようにもなりました。

アメリカでプレーするようになって、これはどこのレベルでも必ず経験することです。
NBAやNBDLをはじめ、その辺でピックアップゲームをする時でさえも、
その場で、そのコート上で自分ができるということを証明しないといけないんです。

どれだけ名前が知られているかとか、そんなことは全く関係なく、
実力がすべて、コートの上がすべてということです。

お待たせしました！

NBDL Anaheim Arsenalでプレーすることになりました。

これでいよいよ本格的にシーズンインする形になったので
すごく気合いが入っています！

練習でも試合でも、
自分の持ち味を発揮して思い切りアピールしていきたいと思っています！

皆さん、引き続き応援宜しくお願いします！
そして、試合を観にこれる方がいたら是非とも会場に足を運んでくださいね！

好きなスタイル

自分の好きな選手だったり、見ていて勉強になる選手の試合を見るのは大好きなので、
フェニックスのナッシュやスパーズのパーカー、
ニューヨークのネイトロビンソンやニューオリンズのクリスポール
といった選手の試合はよく見ています。

どの選手も早い展開を仕掛けるのが得意で、それは自分も同じスタイルなので、
見ていてすごく面白いしとても勉強になります。
また、彼らに共通していえることは、
チェンジ オブ ペースがとっても上手だということ。
ドリブルをし続けながら、スピードの強弱をつけてゴールに向かっていったり、
スペースができれば迷わずシュートにいったりと、
自らオフェンスをクリエイトして、なおかつチームのオフェンスもコントロールしてしまう、
そこの部分に僕は彼らの上手さを感じていますし、
自分としても、そこの部分をこれからもっと身につけたいなって思っています。

これらの選手がいるチーム以外で、今シーズン見ていて面白いと思うのは
ボストンとゴールデンスステート。
特にゴールデンステートのバスケットはとにかくアップテンポで、
あれこそまさにラン＆ガン！

ガード２人、もしくは３人に、３Pが打てるフォワードを外に１人か２人おいて、
インサイドはなしか、いても１人置くだけ。
たとえディフェンスでインサイドがミスマッチになろとうも、
そこは全員でヘルプしながら守れば良しってかんじで、
それよりも、逆にオフェンスの時にそのミスマッチを利用して
フォアード陣が３Pを打って対抗するという、
他にはない独特なスタイルが魅力的であります。

ゴールデンステートやフェニックスのあのアップテンポなバスケット。
あのスタイルは自分好みですね！